Александрит

Александрит — это редкая разновидность минерала хризоберилла, которая умеет менять свой цвет. За смену цвета в камне отвечает хром.

Александрит достаточно твердый камень — 8,5 по шкале Мооса.

Он скрывает в себе два оттенка, и версии, как он был обнаружен, тоже существует две.

Первая версия — минерал александрит был открыт финским минералогом, членом-корреспондентом Петербургской Академии наук Нильсом Норденшёльдом.

Нильс Норденшёльд

17 апреля 1834 года среди образцов разных минералов, которые ему передал Министр уделов Л. Перовский, он нашёл необычный камень. У камня был насыщенно-зеленый цвет и низкие показатели преломления, поэтому Норденшёльд решил, что это изумруд низкого качества. Однако, камень оказался твердым — 8,5 по Шкале Мооса вместо 7,5 (обычной для изумруда). Ученый не успел завершить диагностику днем и решил закончить вечером дома. Но, когда вечером Норденшёльд достал этот камень и решил как следует рассмотреть его при зажжённых свечах, его ждал неожиданный сюрприз. Вместо темно-зеленого камня в руках у финского учёного был ярко-красный кристалл. Так и был открыт александрит, названный в честь будущего императора Александра II, праздновавшего именно в этот день своё совершеннолетие.

Теперь вторая версия:

Впервые александрит был найден на изумрудном прииске на реке Токовой в окрестностях Екатеринбурга в 1833 году, и был описан как изумруд обер-гиттенфервальтером Екатеринбургской гранильной фабрики Я. В. Коковиным и отправлен в Санкт-Петербург. Свойства нового минерала были изучены Министром уделов Львом Алексеевичем Перовским. Перовский заметил и неожиданную твердость камня, и умение менять свой цвет, и понял, что это новый неизученный минерал.

Л.А. Перовский

Сначала он хотел назвать его «диафанит» (от др.-греч. διαφανής — «блестящий, яркий»), но, воспользовавшись благоприятным моментом отличиться перед царской фамилией, преподнёс этот минерал к 16-летию будущего царя Александра II — 17 апреля 1834 года.

Александр II

Описание минерала под названием «александрит» впервые было опубликовано в 1842 году.

После того, как александрит был открыт и представлен публике, Россия получила камень, который стал буквально символом царя.

Он носил его имя, он заключал в себе признанные цвета роскоши — зелёный и красный, поэтому неудивительно, что александриты сразу же стали очень популярны среди российской знати. Украшения с александритами — серьги, кольца, колье — могли позволить себе только придворные дамы, ну может быть еще жёны иностранных дипломатов.

Александрит был широко разрекламирован как «истинно русский камень». Он носил имя царя, добывали его только на Урале, и позволить его себе могла только русская знать.

Но, к концу уже 20 века александриты постепенно утратили и свое патриотическое значение и это гордое имя. В мире было найдено еще несколько месторождений, которые давали вполне неплохие кристаллы: Бразилия, Шри-ланка, Мадагаскар, Южная Африка.

Кристаллы александрита способны менять свой цвет в зависимости от освещения: от темно сине-зеленого, голубовато-зеленого, темно травянисто-зеленого, оливково-зеленого при дневном свете, до розово-малинового, красно-фиолетового, пурпурного при вечернем или искуственном освещении, или свете свечи.

Александрит

Такая смена оттенков называется «реверс» — самый ценный реверс у александритов — от травянисто-зеленого до красно-малинового.

Теперь способность камня менять свой цвет в зависимости от освещения так и называется — александритовый эффект.

В 20 веке, когда разрабатывалось уральское месторождение, украшения с александритом изготавливались только на заказ, сейчас практически все экземпляры хранятся в частных коллекциях.

В СССР в ювелирных магазинах александрит, увы, не продавали. Продавали только александритовую синтетику.

Природные камни считались национальным достоянием и не поступали в свободную продажу.

Самое важное для александритов — это их оттенок и реверс — способность менять цвет.
Все остальные параметры: дефектность, форма, огранка тоже важны, но однозначно отходят на второй план.

Смитсоновский александрит

Самый крупный зарегистрированный александрит, который получил свое имя «Смитсоновский», хранится в США в Смитсоновском музее. Вес камня 65,08 карат. Был найден в Шри-Ланке, считается наиболее редким по красоте и качеству